Festividades Marianas: Celebraciones en Venezuela

El mes de agosto se ha ido para dar paso al mes de septiembre, tiempo en el cual se celebran las festividades marianas, de la Virgen de Corotomoto y la Virgen del Valle.  

La Virgen María es venerada en todas las regiones del país, a través de distintos nombres o imágenes, siempre simboliza a la madre del hijo de Dios. Una de las celebraciones más arraigadas para los venezolanos, es la celebración en honor a La Virgen del Valle.

Esta hermosa tradición proviene de la época de las colonias. En 1541, un huracán azotó la ciudad de Nueva Cádiz de Cubagua y de este catastrófico evento, solo se pudo salvar la imagen de la Inmaculada Concepción, que luego, se enalteció en la iglesia de Nuestra Señora. Posteriormente, en ese mismo año, la imagen fue enviada a la Isla de Margarita por el Fray Francisco de Villacorta, quien la puso en una pequeña capilla del Valle del Espíritu Santo. Desde ese entonces, coloquialmente se conoce como la Virgen del Valle. Los actos litúrgicos fueron realizados en 1911 un 8 de septiembre, evento que se celebra cada año.

La Virgen del Valle, patrona del oriente venezolano, también es llamada de distintas formas como la “Vallita” o la “Purísima”, tiene su santuario ubicado en la población del Valle, en el Estado Nueva Esparta, en la Basílica Menor de Nuestra Señora del Valle.

En la actualidad, las celebraciones comienzan durante los primeros días del mes, época en la que se baja la imagen del altar mayor y comienzan los preparativos para el 8 de septiembre, día de su conmemoración.

Por su parte, la Virgen de Coromoto es conocida como la patrona de Venezuela, desde el 7 de octubre de 1944, cuando el papa Pío XII así la declaró. La misma es venerada en todo el país como en la ciudad que hizo su aparición en la ciudad de Guanare.

Una de sus fechas emblemáticas es el 11 de septiembre de 1952, momento en el que se coronó como patrona de Venezuela y desde entonces se celebra su día.

La primera aparición se dio, cierto día, se apareció al Cacique Coromoto en 1652 de los Indios Cospes que habitaban en la selva de Portuguesa.

De ahí su nombre y devoción. Hoy en día, el lugar donde la virgen reveló su presencia, es un sitio de peregrinación a los fieles devotos, quienes acuden a conocer su historia y también para mojarse con las aguas consideradas benditas.

El relato de la aparición de la Virgen de Coromoto es la siguiente:

“Una vez fundada en 1591 la ciudad de Guanare, capital del Estado Portuguesa, los colonizadores españoles tenían la intención de evangelizar a los Cospes, los indígenas que habitaban en los alrededores de la zona, pero estos no estaban dispuestos a vivir bajo los preceptos de la iglesia católica.

Un día, a mediados del año 1652, el indio Coromoto, Cacique de los indios Cospes, y su mujer caminaban por la selva, al llegar a una quebrada se sorprendieron ante la presencia de una señora muy hermosa que caminaba sobre las aguas, quien les sonreía con un rostro sereno y amoroso, entonces ella les habló en su propia lengua y les pidió que se bautizaran tanto ellos como su tribu.

De modo que todos acudieron a la ciudad para convertirse, dejando todo lo que poseían. Muchos fueron bautizados, sin embargo, el cacique, rebelde a causa del comportamiento de algunos españoles, se rehusó a recibir el sacramento del bautismo y huyó con algunos indígenas a la selva.

Estando en su choza, el 8 de septiembre de 1652, acompañado por su mujer y su cuñada Isabel, la Virgen se apareció de nuevo de forma corpórea, irradiando una luz tan brillante que iluminaba todo el lugar, que según contó Isabel era brillante como los rayos del sol, pero que no hacía daño a la vista.

Coromoto estaba muy disgustado, y quería que la señora se fuera, pero ella se acercó y lo abrazó, entonces el cacique loco de ira trató de agarrarla para expulsarla de su casa, pero ella se desvaneció y Coromoto se quedó inmóvil, sin palabras, con la mano cerrada, al abrirla encontró en su mano una pequeña imagen de la virgen que desprendía rayos de luz.

Más tarde, a Coromoto lo mordió una culebra venenosa y lo llevaron a la ciudad, donde pidió ser bautizado en su lecho de muerte, entonces se convirtió a la fe católica y recibió el nombre de Ángel Custodio. Mucho tiempo después, tras una larga vida, murió por causas naturales.”